Los centros deportivos sortean con éxito la crisis
El gimnasio ya no es sólo el lugar de referencia para combatir el estrés provocado por el exceso de trabajo, se ha convertido también en un refugio idóneo para los parados. A pesar de la crisis, responsables de algunos centros deportivos de las principales ciudades españolas manifiestan que la demanda de sus servicios ha crecido en el último año. A su juicio, acudir al gimnasio resulta más barato que otras alternativas de ocio, como asistir a espectáculos o cenar fuera de casa. Algunos analistas señalan que el sector es un negocio anticíclico.
Los usuarios pagan cuotas de entre 35 y 100 euros mensuales y reciben como contraprestación un amplio abanico de servicios para ponerse en forma y cuidar su salud. “Ofrecemos una opción de ocio muy barata para llenar el tiempo libre y no sólo no sufrimos la recesión, sino que la gente acude ahora más al gimnasio”, confiesa un profesional del sector que cuenta con una lista de entre 1.000 y 3.000 socios en cada uno de los centros deportivos de su cadena.
Los datos revelan que, en la última década, el número de gimnasios en España ha pasado de 9.000 a 13.000, lo que representa un incremento del 38%. El negocio factura en nuestro país 3.600 millones de euros y se sitúa en el segundo lugar del ranking europeo, sólo por detrás del Reino Unido que alcanza los 4.700 millones. El 44% de las personas que acuden a un gimnasio tienen entre 18 y 34 años; el 33% entre 35 y 54; el 18% entre 14 y 17 y sólo el 5% es mayor de 55 años. Las mujeres son mayoría en las clases dirigidas de actividad física y los hombres en las salas de pesas y musculación. La demanda por géneros está más igualada en las actividades de cardio-fitness.
Pese a la evolución del sector, las compañías sí están padeciendo algunos fenómenos directamente relacionados con la coyuntura económica actual. Se ha detectado, por ejemplo, un mayor índice de contratación de cuotas mes a mes y no tanto por anualidades, y los negocios franquiciados encuentran dificultades para encontrar financiación. Fuentes de la patronal del sector también recuerdan que, a pesar del incremento de la demanda de actividades deportivas, en 2008 desaparecieron un 5% de las instalaciones y un 10% de los empleos. Y también responsabilizan de este factor de estancamiento a los problemas de crédito financiero.
Los distribuidores de aparatos y material deportivo revelan, además, la manifestación de nuevas realidades en el sector, como el incremento de la tendencia de practicar deporte en casa o en el lugar de trabajo.